Qu'est-ce que le bal des folles ?

"Le bal des folles" est un roman écrit par Victoria Mas. Publié en 2019, il retrace une histoire se déroulant au XIXe siècle à l'Hôpital de la Salpêtrière à Paris, qui était alors un asile psychiatrique pour femmes.

L'histoire se concentre sur plusieurs personnages, dont certaines patientes de l'hôpital, et met en lumière les conditions difficiles auxquelles elles étaient confrontées à l'époque. Les femmes internées à la Salpêtrière étaient souvent considérées comme "folles" sans vraiment souffrir de maladies mentales. Elles étaient souvent abandonnées par leur famille, envoyées à l'asile pour diverses raisons, allant de la simple pauvreté à la rébellion contre les conventions sociales.

Le roman raconte également l'histoire d'Eugénie Cléry, une jeune femme de bonne famille, qui se porte volontaire pour travailler à la Salpêtrière afin de mieux comprendre les conditions de vie des patientes. Elle découvre alors les horreurs de cet asile, où les femmes sont soumises à des méthodes de "traitement" brutales et dégradantes, notamment l'utilisation de méthodes d'électrochocs et le confinement forcé.

Le titre du roman, "le bal des folles", fait référence à un événement qui a réellement eu lieu à la Salpêtrière, où les patientes étaient autorisées à participer à un bal une fois par an. Cette soirée était à la fois un moyen de divertissement pour les femmes internées et une occasion pour les médecins et les spectateurs de s'amuser et de se moquer d'elles.

Le roman explore également le rôle des hommes dans la société de l'époque, notamment à travers le personnage de Théodore Charcot, un médecin influent qui dirige la Salpêtrière. Charcot est le père de Jean-Martin Charcot, célèbre neurologue, et ses pratiques médicales controversées sont mises en évidence dans le roman.

"Le bal des folles" est un récit à la fois choquant et captivant, qui permet de mettre en lumière les conditions difficiles vécues par les femmes internées dans les asiles psychiatriques du XIXe siècle. Il offre également une réflexion sur la condition féminine et les limites de la société de l'époque.